“진지하게 받아들일지 가볍게 받아들일지는 당신에게 달렸습니다.
”
글쎄요, 그런 생각을 할 수 있다는 게 이상하지 않나요?
어쩌면 내가 약할 수도 있습니다.
가져야 할 것, 가지지 못한 것.
언뜻 단순한 이유처럼 보이는 것이 많은 사람들의 시야를 차단합니다.
이미 존재하는 결함에 이유를 부여하려는 이유는 무엇입니까? 무엇이든 이유가 될 수 있습니다.
감정이 없어서 인형처럼 눈이 건조해서 남들이 가지지 못한 것에 집착해서 이해를 못해서… 세상에, 그렇게 다양하지 않습니다.
기준과 요건을 충족하는 존재를 구축하는 것은 지극히 어려운 일이었지만, 합격만으로도 결격사유가 늘어났다.
그러나 추가해야 할 또 다른 이유가 있습니까? 내가 완전히 이해되는 것을 포기할 때까지 독자의 입에서 계속 오르락 내리락하는 쓰레기 이야기와 함께 사는 것은 쉬운 일이 아닙니다.
“…나는 내가 있어야 할 곳에 가본 적이 없다.
”
갑자기 중얼거렸다
어쩌면 그것은 주어진 것일 수도 있습니다.
그것은 주로 어둠이 아닙니까? 거의 모든 별에 자리가 있는 세상에 당신은 자리 없이 태어났습니다.
그래서 특별히 들을 수 있는 것이 아닙니다.
하지만-
나는 아주 가끔 나 자신에게 물었다.
아무것도 되지 못해도 괜찮아, 하지만 너는 우리의 소중한 아이다.
이 생명 자체가 가치가 있기 때문입니다.
짧은 소풍이지만 이 세상에서 당신의 시간을 가장 달콤한 추억으로 만들어 줄게요. 어느 길을 가야 할지 모르겠다면 함께 등산을 하시면 좋을 것 같습니다.
처음부터 반짝이는 빛으로 살기보다 어쩌면 삶의 과정은 그것을 찾는 동안 더 빛날지도 모릅니다– 하다.
누군가 당신에게 그런 말을 하면 어떤 느낌이 드나요? 기대를 접었지만, 그래도 한 번도 본 적 없는 것에 대한 미련과 궁금증은 좀처럼 사라지지 않았다.
“그래서 겁이 났는지도 몰라요. 나는 내가 있어야 할 곳에 있습니다.
조금 생각해보면 쫓겨나는 것도 감당할 수 있습니다… 좋은 생각이 아니라는 것을 압니다.
”
당신의 중얼거리는 목소리에 살짝 웃어보였습니다.
네 말이 맞아, 내가 무서워하는 것 같아.
때때로 어린 아이들의 눈은 나보다 더 정확합니다.
그와 정면으로 맞서면 저항할 수 없을 것이다.
그래서 어떡해 더 심해지기 전에 손들고 고백해야지. 그렇다고 해서 마음 한 켠에서 표면적으로 밀려오는 씁쓸한 감정을 모른 척할 수는 없다.
“아무리…무슨 일이 있어도 대단히 감사합니다.
나는 이 아이의 웃는 모습을 보고 웃는 법을 배웠다.
소중한 것을 배웠습니다.
하지만, 설령 있다고 해도 다른 방법은 없었다.
멍한 표정으로 맨션의 문을 열던 아이가 그들을 따라 미소 짓는 나를 처음 보았을 때 내 얼굴에 어안이 벙벙해진 표정을 기억한다.
그때는 이해를 못했는데 지금은 이해가 되서 신기하네요. 내가 사물을 볼 수 있었던 것은 여기에서 다른 별들과 몇 년 동안 섞인 후에야 가능했습니다.
동시에 그는 이전 자신의 무지와 실수를 인정합니다.
눈에 별이 없는 소년을 모두가 왜 그렇게 무서워했는지 어렴풋이 이해가 갑니다.
하지만 그 소녀는… 당신은 조금 다르지 않을까요? 어디를 봐도 초록빛이 도는 봄빛 머리와 다소 무기력한 얼굴로 햇볕에 흔들리면서 세상을 바로 잡으려고 노력하고 있을 뿐입니다.
아스테라의 ‘영원’을 사랑해서가 아니라 삶 자체를 사랑하고 감사하기 때문이다.
… 다시 말하지만, 여기 오기 전에는 당신에 대해 많이 알지 못하지만 이 삶을 모두 세려고 합니다.
그것은 내가 자주 저지르는 실수였습니다.
내가 이해할 수 없는 것은 항상 미지의 것에 대한 두려움이었기 때문입니다.
“…식물을 기르는 것처럼 말씀하시는군요. 습관이 되어서 그런 것 같습니다.
”
저에게는 습관이 아닙니다.
전혀 익숙하지 않습니다.
자연스럽게 퇴색되고 새로운 기억으로 뒤덮이는 것이 아쉬울 만큼 소중한 추억들이 얼마나 많았던가. … 적어도 내가 여기 오기 전에는 그렇지 않은 것 같다.
다행스럽게도 그것이 없었다면 걸어야 할 때 발걸음을 떼지 못했을 것이고, 타인에 대한 두려움과 두려움 속에 영원히 머물렀을 것입니다.
그러나 이번에는 상황이 매우 다르고 필연적으로 닥칠 변화는 그 어느 때보다 높은 파도처럼 보입니다.
영원에 대한 집착은 점점 더 식지 않는다.
소중한 시간은 왜 채울 수 없는지, 따뜻한 순간은 영원히 머물지 못하는 걸까?
왜 손이 안가죠? 무슨의미로 그렇게 된건지… .
“본질은 변하지 않는다.
겉모습이 조금이라도 바뀌어도.”
갓 피어난 하얀 꽃이 시선을 사로잡는다.
왜 내 앞에서 끝없이 아이러니를 했는지 처음 알았어.
영원할 수 없는 것, 너무도 덧없고 소중한 것을 주셨기 때문입니다.
어쩔 수 없이 잃어버릴 것, 소중히 여기라고 말해줘. 끔찍한 소원이 아닙니까? 여기 와서 많이 배웠는데 순조로운 이별 같은 건 아직 못 배웠어요. 당신은 알고, 어떻게, “플로팅 스타”왜냐하면?
나도 네가 좋아 “플로팅 스타”하지만 – 글쎄요, 잘 모르겠습니다.
미소를 머금고 떠났지만… 정말 잘살고 싶었느냐고 묻는다면 절대 그러지 않을 것이다.
겉모습은 변해도 본질은 변하지 않는데 어찌 모를 수가 있겠습니까.
이 들꽃이 지면 다시는 보지 않고 다시 살려내야겠다.
“…일부러 그러는거야? 나는 지금 여기 있다 – 내가 붙잡고 있는 유일한 것은 당신이다.
”
“우회라면 서투른데…살아 있는 건 본 적도 없는데. 훨씬 적은 어둠이 완벽합니다.
분명 변할거야, 나도 모르게 변할지도 몰라.”
─ 네. 그리고 나 자신도 끔찍한 자기 판단과 같은 이 어둠입니다.
나는 또한 두려워하지 않을 자신이 없습니다.
지금 이 순간에도 나는 주어진 약속에 대해 많은 “만약”을 가정합니다.
하지만… .
“……그렇구나. 그럼 얼마든지 바꿔.”
“그리고 당신이 여전히 Agger Witta임을 증명하십시오.
무기력하지만 바보처럼 사랑스러워하는 노인 같은 소녀와 본질적으로 다르지 않습니다.
…
말해주세요. 말씀하신대로 지켜보겠습니다.
”
바뀌지 않는다, 정확히 그 반대는 아닙니다.
너무 웃겨서 크게 웃어야 합니다.
그렇게 말하지만 사실은 원하지 않습니다.
나는 여전히 변하지 않는 것을 바라고 흐르지 않는 계절을 꿈꾼다.
하지만 내가 무엇을 할 수 있습니까? 당신은 나에게 두려워하지 말라고 – 그럼 나는 그것을 말해야한다.
가만히 숨쉬는 것은 체념이 섞인 한숨인가, 결단과 결단이 섞인 것인가.
“…글쎄, 다시는 돌아오지 않을거야…확실한 날이 오면 널 보내줄게.”
사랑하는 척한 말들, 풀리지 않는 두려움을 남긴 무언의 믿음-
동시에 아주 희미한 희망이기도 하다.